国産うなぎと中国産うなぎの違いは？味・価格・安全性を徹底比較

土用の丑の日や、夏の贈り物として定番のうなぎですが、国産と中国産で迷う方は多いのではないでしょうか。私もその一人です。贈り物なら国産かな、とかなんとなく値段が高い方がありがたい感じがして国産を選んでいたのですが、実際どれくらい違いがあるのでしょうか。

早速、国産うなぎと中国産うなぎについて、違いを徹底比較していきたいと思います。

味や産地にこだわるなら国産うなぎがおすすめ

私自身、通販うなぎを調べ始めるまでは「国産の方が何となく安心」というイメージしかありませんでした。しかし、調べてみると価格だけでなく、味や脂のり、選ばれる用途にも違いがあることがわかりました。

	国産うなぎ	中国産うなぎ
味	◎	○
脂のり	◎	○
価格	△	◎
安全性	○	○
贈答用	◎	△

国産うなぎと中国産うなぎを比較すると、まずは味、脂のりで国産の方に軍配が上がります。ただし、日本産うなぎの価格はとても高く、安価な中国産にはどうしても敵いません。

一方で、中国産うなぎも日本の基準に基づいて輸入されており、すべてが危険というわけではありません。それでも、贈答用としては、値段が高く高級な国産うなぎが喜ばれますね。

それぞれの違いについて、詳しくみていきたいと思います。

国産うなぎと中国産うなぎの主な違い

国産うなぎと中国産うなぎの違いは、このようになっています。

	国産うなぎ	中国産うなぎ
味	繊細で上品	しっかりした味わい
食感	ふっくら柔らかい	弾力があり肉厚
脂のり	甘みのある脂が豊富	商品による差が大きい
ボリューム	やや控えめ	大きめの商品が多い
ギフト向き	◎	△

味と食感の違い

中国産うなぎと国産うなぎには味と食感に違いがあります。

国産うなぎは身が柔らかく、ふっくらとした食感が特徴です。蒸し工程を重視した蒲焼きが多く、繊細な味わいを楽しむことができます。

中国産うなぎは比較的大きく育てられることが多く、身が厚めでしっかりした感触があります。タレの味が強めの商品も多くあります。

私自身は、国産うなぎの繊細さも中国産うなぎのボリュームもどちらも好きです。贈り物にはありがたみのある国産を選ぶことが多いですが、自分で食べるなら中国産にも良さがありますね。

脂のりの違い

うなぎの脂のりについては、国産の方が良い評価を得ているようです。脂のりがよく甘味があり、口の中でとろけるような食感が特徴となっており日本人好みに仕上げられていると思います。通販で良い評価を受けている国産うなぎについては、脂がくどくないのに濃厚と評されることが多いようです。

中国産のうなぎについては、国産と同様に脂は乗っているのですが商品によって大きな差があります。味わいよりもボリュームの大きさを重視している商品も多いようです。脂のり、日本人好みの脂の質を重視するなら、国産うなぎの方が良さそうですね。

価格の違い

一般的に、国産のうなぎの方が中国産のうなぎよりも高価です。1尾あたり3000円〜5000円になることもあります。理由は、国産うなぎの方が人件費が高いことや、お中元などの夏の贈り物となることがあったり、土用の丑の日や何かのお祝いなどイベントの日の食事として選ばれることが多いからだと思われます。また、流通コストの違いもあります。

中国産のうなぎは比較的お手頃な値段で、スーパーなどでも手が届きやすい商品を見つけることができます。国産うなぎより安く手に入れることができるので、お祝いなどの特別なイベントではなく、なんとなく食べたいなというときなどにいいかもしれません。（それでも少し、お高いですが。。。）

国産うなぎは品質やブランド価値が価格に反映されやすく、中国産うなぎはコストパフォーマンスに優れている傾向があります。

養殖環境の違い

うなぎは、国産と中国産ともに養殖が中心になっています。天然うなぎは流通量が非常に少なく、販売されているうなぎの多くが養殖うなぎとなります。

国産うなぎは国内の養殖場で育てられます。主な産地は鹿児島県、宮崎県、愛知県、静岡県です。静岡のうなぎはとても有名ですし、愛知でも全国的に有名なうなぎの名店があるなど納得できるところですね。また、九州産のうなぎも有名だと思います。養殖後、加工まで国内で行われて出荷されることが多いです。

一方、中国産のうなぎは中国国内の養殖場で育てられています。大規模養殖が行われることが多く、加工されてから日本へ輸出されることが多いです。

国産うなぎが選ばれる理由

お値段もお得な中国産ではなく、国産うなぎが選ばれる理由は何なのでしょうか。簡単に表にまとめてみます。

	国産うなぎ	中国産うなぎ
価格	高め	安め
コスパ	△	◎
養殖場所	日本国内	中国国内
流通経路	比較的シンプル	輸入を経由
贈答用人気	◎	○
家庭用人気	○	◎

このほかにも、国産うなぎが選ばれる理由として、国産うなぎは生産者情報が確認しやすいことや、産地が分かりやすいことなどがあります。通販のページを見ても、生産者のこだわりや養殖環境の紹介、味付けや調理法の紹介などが詳しく書かれていたりして、作り手の気持ちも見えてきます。そのため、贈答用としての安心感があることなどがありますね。

国産うなぎと中国産うなぎの安全性に違いはある？

国産と外国産だと、なんとなく国産の方が安心って思ってしまいがちですが、実際に安全性に違いはあるのでしょうか？気になったので調べてみました。

中国産うなぎは危険と言われる理由

中国産うなぎが危険と言われる主な理由は、過去に中国産食品の安全性が話題になったことや、残留農薬・薬剤に対する不安があるためです。ただし、現在は輸入時に検査が行われており、基準を満たした商品が販売されています。そのため、「中国産うなぎ＝危険」と断定することはできません。

現在の輸入うなぎの検査体制

現在、日本に輸入されるうなぎを含む食品は、食品衛生法に基づいて管理されています。輸入食品に対しては、次のような検査が実施されています。

• 残留農薬 動物用医薬品（抗生物質など）
• 食品添加物
• 細菌や病原微生物
• カビ毒などの有害物質

国産うなぎの安心感が支持される理由

中国産うなぎが危険と言われることがありますが、現在は日本の食品衛生法に基づき、輸入時の検査や監視体制が整備されています。残留農薬や動物用医薬品などの検査が行われ、基準を満たした商品のみが流通しています。そのため、「中国産うなぎだから危険」と一概に言うことはできません。

一方で、産地の分かりやすさや安心感、贈答用としての信頼性から国産うなぎを選ぶ人も多くいます。生産者のコメントやこだわりを日本語で読むことができたり、個体別にバーコードなどが付与されていて産地まで見ることができたりするとなんだか安心しますよね。

スーパーで売られているうなぎは国産？中国産？

スーパーで売られているうなぎについて、国産と中国産の見分け方を紹介します。

見た目だけで見分けるのは難しい

スーパーで販売されているうなぎが、国産なのか中国産なのかをうなぎ本体の見た目だけで判断するのは困難です。インターネットでは、中国産のうなぎは大ぶりで国産は小ぶりであることや、中国産の方が皮が厚いなどの意見がありますが、あくまで加工方法やサイズの問題なのでこれらの要素で判断するのは難しいでしょう。スーパーで販売されている蒲焼きはタレが付いているため、なおさら判別しにくくなっています。

価格で判断する

一般的に、国産うなぎは中国産のうなぎよりも高価です。同じサイズなら、価格の差で国産と中国産を見分けることもできるかもしれません。ただし、特売やブランドによって例外もあるため価格だけで判断するのはおすすめできません。

原産地表示を確認する

スーパーで売られているうなぎには、食品表示法に基づき原産地が表示されています。国産（鹿児島県産国産（宮崎県産）国産（愛知県産）中国産、のように国内のどこで生産されたのか、中国産か、などの表示があるのでまずはそこを確認しましょう。国産の場合であれば、大きく国産であることの表示がされていると思います。購入前にパッケージのラベルを確認するのが最も確実です。ただし、「中国産」と「国産」を見間違えないように改行には注意して確認した方が良いと思います。

通販でうなぎを買うなら国産がおすすめな理由

中国産のうなぎは安全性にも問題はなく、価格の安さやボリューム感は大きな魅力です。

それでも、家族への贈り物や特別な日に選ぶなら、私は国産うなぎをおすすめしたいと思っています。

なぜそう感じるのか、国産うなぎをおすすめする理由をまとめました。

贈り物として選ばれやすい

お中元や敬老の日、父の日などのギフトでは、国産うなぎが人気です。国産という安心感があり、受け取る側にも喜ばれやすいためです。

特に、鹿児島県、宮崎県、愛知県、静岡県産などうなぎのブランド産地は贈答用としても高い評価を受けています。養殖や調理に対する職人のこだわりをじっくり読むことができる点や、贈答用の熨斗や包装など丁寧な梱包もおすすめの一つですね。

専門店の品質を自宅で楽しめる

一般的に国産うなぎは、ふっくら柔らかい食感と脂の甘みが特徴とされています。

うなぎの通販専門店では、蒸し工程にとことんこだわり、焼き加減を調整したりタレを何度も付け焼きするなど、手間暇をかけてじっくり調理したこだわりの商品が多く販売されています。

通販の国産うなぎは、自宅でも専門店に近い味わいを楽しみやすいのが魅力です。

特別な日の食事に向いている

うなぎは頻繁に食べる食材ではなく、

• 土用の丑の日
• 誕生日
• 記念日
• 来客時

など、特別な日に食べる人が多いです。

そのため、「ハレの日の記念の食事として、せっかく食べるなら美味しいうなぎを選びたい」と考え、少し高くても国産うなぎを選ぶ人が少なくありません。

美味しい国産うなぎの選び方

それでは、国産うなぎの中でも美味しいうなぎをどう選んだら良いのでしょうか。いくつかのポイントがあるので紹介していきます。

産地を確認する

国産うなぎを選ぶ上で、まず確認したいのは産地です。国産うなぎの産地としては、鹿児島県、宮崎県、愛知県、静岡県が特に有名です。

どの産地が絶対に優れているというわけではありませんが、養殖技術が発達した有名産地のうなぎは品質が安定している傾向があります。また、うなぎに集中して事業を行っている会社の商品ならより安心して購入することができそうです。

通販サイトの商品ページでは、産地が明記されているか確認しましょう。

特大サイズだけで選ばない

通販では「超特大」「300g以上」などの表記をよく見かけます。私もついついやってしまいがちなのですが、うなぎは個体が大きければ良いというものではありません。

確かに大きなうなぎは食べ応えがありますが、サイズで美味しさが決まるわけではありません。

重要になってくるのは、身の厚み・脂のり・焼き加減などのバランスです。

特大サイズという言葉だけで選ばず、商品の説明もしっかり確認してことをおすすめします。

レビューを確認する

実際に購入した人の感想も参考になります。

特に、

身がふっくらしていた
脂のりが良かった
ボリュームがあった

などの口コミは、購入後のイメージをつかむのに役立ちます。また、贈答用として利用しとても喜んでもらえたなどの口コミも役に立ちますね。

ただし、味の好みには個人差があるため、口コミだけで判断せず、産地や商品説明もあわせて確認しましょう。関東風、関西風などの違いは好みにも大きく影響すると思います。

また、レビューも10人が評している星4.５なのか、100人が評している星4.5なのかで信用度が変わると思います。私は、レビュー件数が多くて星4.5以上のものからうなぎを選ぶことにしています。

おすすめの国産うなぎ通販ランキング

中国産うなぎにも魅力はありますが、ふっくらとした食感や脂の甘みを重視するなら、国産うなぎを選ぶ方が満足度は高いでしょう。特に贈答用や特別な日の食事には、国産うなぎが選ばれる傾向があります。

日常用と贈答用を合わせた私のおすすめランキングを作ってありますので、ぜひ見てみてください。

よくある質問

中国産うなぎは食べても大丈夫？

中国産うなぎは主に中国で養殖され、加工までされて輸入されます。日本に輸入されるうなぎを含む食品は、食品衛生法に基づいて管理されています。残留農薬や添加物、細菌やカビなどについてしっかり検査されているので、食べても健康被害があるようなことはないと思われます。

国産うなぎと中国産うなぎは見た目で分かる？

国産うなぎと中国産うなぎは、見た目ではほぼ変わりません。

国産うなぎより中国産のうなぎの方が大きい、皮が厚いなどと言われていますが、調理されたうなぎとなれば目で見て判断するのは難しいと思います。原産地表示をしっかり確認して、国産と中国産を見分けるのは一番良いと思います。

中国産うなぎの方が大きいのはなぜ？

一般的に、中国産うなぎは国産うなぎより大きなサイズで販売されていることがあります。

その理由の一つは、養殖方法や出荷基準の違いです。

中国では大規模な養殖が行われており、日本向けに大きく育てたうなぎを出荷するケースがあります。そのため、スーパーや通販では「特大サイズ」として販売されることも少なくありません。

一方、国産うなぎは大きさだけでなく、食感や脂のりとのバランスを考慮して出荷されることが多いとされています。

そのため、中国産＝大きい、国産＝小さいというわけではありませんが、市場では中国産の方が大型サイズを見かける機会が多い傾向があります。

なお、うなぎはサイズが大きければ必ず美味しいというわけではありません。身の厚みや脂のり、加工方法によって味わいは大きく変わるため、サイズだけで選ばないことが大切です。大きさは選ぶ際の一つの目安ですが、美味しさを重視するなら産地や口コミ、加工方法もあわせて確認しましょう。

ギフトならどちらがおすすめ？

お中元や父の日、母の日、敬老の日のギフトとして選ぶなら断然国産うなぎがおすすめです。理由は、産地がわかりやすく製造元のこだわりも読みやすく、安心感があるからです。ギフト包装などの丁寧な梱包も大きな理由になります。

通販にはさまざまな国産うなぎがありますが、初めて購入する場合は人気商品や実績のある専門店から選ぶと失敗しにくいでしょう。

当サイトでは、味や価格、口コミなどを比較しながらおすすめの国産うなぎを紹介しています。購入を検討している方は、ぜひランキングも参考にしてみてください。

まとめ

価格を重視するなら中国産うなぎも選択肢の一つです。一方で、贈り物や特別な日の食事には、産地や品質にこだわった国産うなぎを選ぶ方も多くいます。

当サイトでは、通販で購入できるおすすめの国産うなぎを比較しています。