うなぎの旬はいつ？実は夏ではない？美味しい時期と土用の丑の日の関係を解説

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣は、江戸時代に広まったとされる説や、夏を元気に乗り切るための食文化が背景にあります。現在では日本の夏の風物詩として定着していますが、天然うなぎの旬は秋から冬といわれています。

うなぎの旬は秋から冬といわれている

うなぎの旬は、土用の丑の日や父の日などがある夏だと思われがちですが、実際は秋から冬だと言われています。

天然うなぎの旬は秋から冬

「うなぎの旬」と聞くと、土用の丑の日がある夏を思い浮かべる方も多いでしょう。実際この時期にはスーパーにうなぎが大量に並び、すき家や吉野家などの丼物チェーン店でもうなぎのメニューがたくさん並びます。

しかし、天然うなぎの旬は一般的に秋から冬にかけてといわれています。

その理由は、うなぎが冬を越すために秋頃から栄養を蓄え、脂がのってくるためです。

特に秋から初冬にかけての天然うなぎは、

• 身が引き締まっている
• 脂のりが良い
• 旨味が増す

とされ、美味しい時期と考えられています。

一方で、実は夏のうなぎは産卵を控えた時期ではなく、天然ものに限れば必ずしも旬とは言えません。

そのため、「うなぎの旬＝夏」ではなく「天然うなぎの旬は秋から冬」と覚えておくとよいでしょう。

養殖うなぎは一年中美味しく食べられる

現在、通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎです。

養殖うなぎは水温や飼育環境が管理されているため、年間を通して品質が安定しています。

そのため、通販で購入する場合は、天然うなぎほど旬を気にする必要はありません。

美味しいうなぎを選ぶなら、旬よりも

• うなぎが国産かどうか
• 販売元が専門店かどうか
• 口コミ、レビュー評価

などを確認する方が重要です。

→国産うなぎと中国産うなぎの違いについて詳しく知りたい方はこちら

うなぎの旬が夏だと思われている理由

天然うなぎの旬が秋から初冬にかけてなのだとしたら、うなぎの旬が夏だと思われているのはなぜなのでしょうか。

土用の丑の日に食べる習慣があるため

うなぎは昔から栄養豊富な食べ物として親しまれてきました。そのため、「暑い夏を元気に乗り切るためにうなぎを食べる」という考え方が広まり、現在のような習慣として定着したと考えられています。

江戸時代の販促が始まりとされている

夏にうなぎを食べる習慣が広まったのは、土用の丑の日の影響が大きいとされています。

江戸時代に、夏場に売上が落ちていたうなぎ屋が販促のために土用の丑の日を利用したことがきっかけになったという説が有名です。

そのため、夏は「うなぎを食べる時期」として定着しましたが、天然うなぎの旬とは別の話になります。

土用の丑の日とは？

「土用の丑の日」とは何なのか、簡単にまとめてみます。

土用の丑の日の意味

土用とは、立春・立夏・立秋・立冬の前の約18日間を指します。そして、その期間中に訪れる「丑の日」が土用の丑の日です。

実は土用の丑の日は夏だけでなく年に複数回ありますが、現在では夏の土用の丑の日が特に有名になっています。ひと夏の土用の期間中に2回丑の日がある年は、夏の土用の丑の日が2回あることもありますね。

なぜうなぎを食べるようになったのか

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣は、江戸時代の発明家として知られる 平賀源内 が関わったという有名な説があります。

当時、うなぎは夏場になると売れ行きが落ちる傾向がありました。

困ったうなぎ屋が平賀源内に相談したところ、「本日、土用丑の日」という看板を店先に掲げるよう提案したとされています。

すると、その店は繁盛し、他のうなぎ屋も真似をするようになったと言われています。

この話を裏付ける確実な史料は見つかっていません。そのため、「平賀源内が土用の丑の日にうなぎを食べる習慣を作った」というのは有力な説の一つですが、歴史的事実として完全に証明されているわけではありません。

ただし、江戸時代にうなぎの販促として広まった、土用の丑の日とうなぎが結び付いたという点は広く知られています。

旬と土用の丑の日は別の話

土用の丑の日が夏にあるため、「うなぎの旬は夏」と思われがちです。しかし、天然うなぎの旬は一般的に秋から冬といわれています。

土用の丑の日にうなぎを食べる習慣があることと、うなぎの旬（天然うなぎが美味しい時期）は別のものとして考えると分かりやすいでしょう。

天然うなぎと養殖うなぎで旬は違う？

うなぎは夏によく食べられているけれど、天然うなぎの旬は実は秋から冬にかけてだということですが、天然うなぎと養殖うなぎでは何か違いがあるのでしょうか。天然うなぎの特徴や養殖うなぎの特徴についてみていきたいと思います。

天然うなぎの特徴

天然うなぎとは、川や湖、河口などの自然環境で育ったうなぎのことです。養殖うなぎとは異なり、自然の中でさまざまな餌を食べながら成長するため、味や食感に特徴があります。

身が引き締まっている

天然うなぎは自然の中を活発に泳いで育つため、身が引き締まっています。養殖うなぎのようなふっくらとした柔らかさよりも、しっかりとした食感を楽しめるのが特徴です。

脂は控えめで上品な味わい

天然うなぎは養殖うなぎに比べて脂が少なく、あっさりとした味わいといわれています。脂の旨味を楽しむというよりも、うなぎ本来の風味や香りを味わいたい方に好まれています。

個体によって味に違いがある

天然うなぎは育った環境や食べてきた餌が異なるため、味や大きさに個体差があります。同じ天然うなぎでも、川や地域によって特徴が変わることがあります。

希少性が高く価格も高い

天然うなぎは漁獲量が限られているため、市場に出回る量は多くありません。そのため、養殖うなぎに比べて価格が高くなる傾向があります。高級料亭などで提供されることも多く、一般的な通販ではあまり見かけません。

養殖うなぎの特徴

現在、通販で販売されている国産うなぎのほとんどは養殖うなぎです。養殖うなぎは品質が安定しており、一年を通して美味しく食べられるよう管理されています。

通販で販売されているのはほとんど養殖うなぎ

天然うなぎは身が引き締まり、脂が控えめで上品な味わいが特徴です。一方で流通量が少なく価格も高いため、通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎです。家庭で美味しいうなぎを楽しむなら、品質管理された国産養殖うなぎを選ぶのも良いでしょう。うなぎはそれぞれの養殖場で育成されており、味付けまで一体で行われているところも多くこだわりの味わいを楽しむことができそうです。

美味しいうなぎを選ぶポイント

通販では全国のさまざまなうなぎを購入できますが、商品によって品質や味わいに違いがあります。美味しいうなぎを選ぶためには、次のポイントを確認しましょう。

国産うなぎを選ぶ

通販でうなぎを選ぶ際は、まず産地を確認しましょう。

一般的に国産うなぎは、身がふっくらしていて脂のりが良く、品質管理が行き届いているといった特徴があります。

贈り物や特別な日の食事には、国産うなぎを選ぶ方が安心です。

国産うなぎと中国産うなぎの違いについて詳しく知りたい方はこちら

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口コミや評判を確認する

通販では実際の商品を見て購入できないため、口コミやレビューも参考になります。

特に、身の柔らかさや脂のり、どれくらいボリュームがあるのか、ギフト対応はしているのかなどの評価を確認しておくと安心です。

ギフトなら専門店を選ぶ

うなぎ専門店の商品は、焼き方やタレにもこだわっていることが多く、品質が安定しています。長年うなぎを扱っている専門店の商品であれば、自宅でも本格的な味わいを楽しめるでしょう。また、ギフトとしてうなぎを贈りたい場合はのしやギフト包装、メッセージカードの有無などをチェックしておくと良いと思います。

美味しいうなぎを自宅で楽しむなら通販がおすすめ

うなぎの旬は秋から冬といわれていますが、現在通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎです。

養殖うなぎは飼育環境が管理されているため、年間を通して安定した品質を保っています。そのため、「旬の時期でなければ美味しいうなぎが食べられない」というわけではありません。通販を利用すれば、自宅にいながら全国の有名店や専門店のうなぎを楽しむことができます。

国産うなぎを手軽に購入できる

近くのスーパーでは取り扱いが限られる国産うなぎも、通販なら豊富な商品の中から選べます。産地や専門店ごとの特徴を比較しながら、自分に合った商品を見つけられるのも魅力です。

冷凍配送で美味しさを保てる

通販のうなぎは冷凍状態で届けられることが多く、品質を保ったまま保存できます。食べたいタイミングで解凍し、温めるだけで手軽に楽しめるため、忙しい方にもおすすめです。

ギフトにも利用しやすい

通販では、のし対応・ギフト包装・メッセージカード対応の商品も多く販売されています。

そのため、お中元や敬老の日などの贈り物としても利用しやすいでしょう。

迷ったら人気商品から選ぶのがおすすめ

通販には多くのうなぎ商品があるため、どれを選べばよいか迷うこともあります。そんなときは、口コミ評価や実績のある人気商品から選ぶと失敗しにくくなります。

当サイトでは、国産うなぎを中心におすすめ商品を比較しています。初めて通販でうなぎを購入する方は、当サイトのおすすめランキング第1位からチェックしてみてください。

通販なら旬の時期に関係なく、美味しい国産うなぎを自宅で楽しめます。商品選びに迷った場合は、専門店や口コミ評価の高い商品を比較しながら選ぶのがおすすめです。

うなぎの旬に関するよくある質問

うなぎの旬に関するよくある質問をまとめます

うなぎの旬は夏ではないのですか？

夏に食べられることが多いうなぎですが、うなぎの旬は夏ではありません。天然うなぎの旬は脂のりの多い秋から冬にかけてだと言われていますが、養殖のうなぎは年中いつでも美味しく食べられるように管理されています。

うなぎが夏に食べられることが多いのは、江戸時代に始まった夏のうなぎの販促キャンペーンが元であると言われています。

一番美味しい時期はいつですか？

天然うなぎの場合、一般的には秋から冬にかけてが最も美味しい時期といわれています。

うなぎは冬を越すために秋頃から栄養を蓄えるため、脂がのり、旨味が増すとされています。そのため、身が引き締まっている・脂のりが良い・旨味が濃いといった特徴を楽しめます。

一方で、現在通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎです。

養殖うなぎは飼育環境や餌が管理されているため、一年を通して安定した品質を保っています。

そのため、通販で購入する場合は、旬の時期にこだわりすぎる必要はありません。

美味しいうなぎを選ぶには、旬よりも、国産うなぎであること・信頼できる専門店の商品であること・口コミ評価が高いことなどを確認する方が重要です。

天然うなぎと養殖うなぎはどちらが美味しいですか？

天然うなぎと養殖うなぎのどちらが美味しいかは、好みによって異なります。天然うなぎは自然の中で育つため、身が引き締まり、うなぎ本来の風味を楽しめるのが特徴です。一方、養殖うなぎは品質が安定しており、ふっくらとした柔らかい食感と脂のりの良さが魅力です。

天然うなぎの特徴

• 身が引き締まっている
• 脂は控えめ
• うなぎ本来の風味を楽しめる
• 希少で価格が高い

養殖うなぎの特徴

• 身がふっくら柔らかい
• 脂のりが良い
• 品質が安定している
• 比較的手に入りやすい

天然うなぎは風味や希少性が魅力で、養殖うなぎはふっくらとした食感と安定した品質が魅力です。通販で購入する場合は、品質管理された国産養殖うなぎが一般的で、美味しさと入手しやすさのバランスに優れています。

通販のうなぎは旬に関係なく美味しいですか？

現在通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎのため、旬に関係なく美味しく食べられます。

天然うなぎは秋から冬が旬といわれていますが、養殖うなぎは水温や餌などの飼育環境が管理されています。そのため、一年を通して品質が安定しており、季節による味の違いが比較的小さいのが特徴です。

通販のうなぎは養殖うなぎが中心のため、旬の時期にこだわらなくても美味しく楽しめます。美味しいうなぎを選びたい場合は、旬よりも国産かどうかや専門店の商品であることを重視すると良いでしょう。

通販で美味しいうなぎを探している方は、当サイトのおすすめ国産うなぎランキングも参考にしてください。

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通販なら一年中美味しいうなぎを楽しめる

うなぎの旬は一般的に秋から冬といわれています。

しかし、現在通販で販売されているうなぎの多くは養殖うなぎのため、季節に関係なく安定した美味しさを楽しめます。

また、通販なら全国の有名店や専門店の国産うなぎを自宅で手軽に購入できるのも魅力です。

美味しいうなぎを選ぶ際は、

• 国産うなぎを選ぶ
• 信頼できる専門店の商品を選ぶ
• 口コミや評判を確認する

といったポイントを意識すると失敗しにくいでしょう。

「今が旬だから」ではなく、「美味しいうなぎを食べたいと思ったときが食べ頃」なのが、通販うなぎの大きな魅力です。

ぜひお気に入りの一品を見つけて、自宅で本格的なうなぎを楽しんでみてください。

通販で美味しいうなぎを探している方は、当サイトのおすすめ国産うなぎランキングもぜひ参考にしてください。